Liste des courses

Arrivé au terme de son hallucinant voyage dans la jungle, au coeur des ténèbres, le capitaine Willard (Martin Sheen) trouve enfin le colonel Kürtz (Brando). Kürtz le jauge et lui demande : - Etes-vous un tueur ?
- Non, répond Willard, je suis un soldat...
- ... Vous n’êtes ni l’un ni l’autre. Vous êtes un garçon-commis envoyé par un épicier pour encaisser une facture.
La quête initiatique ramenée à une simple course : ainsi est humilié l'apprenti-héros.

C'est une surprise un peu du même genre qui attend le lecteur du "Pendule de Foucault" d'Umberto Eco : le parchemin censé révéler le plan secret des Templiers, c'était tout simplement une liste de commissions datant du moyen-âge, une banale affaire de bouquets de roses à livrer ! Adieu Graal, Kabbale, rose-croix, alchimistes : une simple liste de courses. Vanité de la quête.

Et lorsque "pour en finir avec la critique freudienne" Woody Allen cherche à ridiculiser l'exégèse universitaire , il invente "Les listes Metterling" : "Recueil des listes de blanchissage de Hans Metterling, tome I, 437 pages et une introduction de 32 pages, plus un index; $ 18,75 ; agrémentées de commentaires érudits par le fameux metterlinguiste Gunther Eisenbud." La note de blanchisserie ou le degré zéro de la littérature.

Woody Allen exagère ? Les listes Metterling existent pourtant bien, voyez les doctes calculs pour savoir si Rimbaud a fait ou non une bonne affaire en négociant le prix du café avec le roi Ménélik. La poésie ? Il l'avait laissée en Europe. En Ethiopie, il s'était mis à rédiger des listes de courses. Et si c'était là (plutôt que dans les pages qu'il n'a pas écrites) qu'il avait été le plus moderne ?

Dans le conte du "Märchen" (le Serpent Vert), une vieille femme est chargée de rapporter trois artichauts, trois choux et trois oignons. C’est le prix à payer au passeur qui fait traverser le fleuve. Ils sont l'objet de tractations compliquées : le passeur n'accepte pas l'argent, l'ombre d'un géant en dérobe quelques-uns, etc.
Pourquoi, dans un récit dont tous les éléments ont valeur symbolique, Goethe a-t-il choisi ces trois légumes-là ? Ils poussent différemment, l'oignon dans la terre, le chou au niveau du sol, et l'artichaut (qui est une fleur) un peu au-dessus. Ce qui les rapproche : leur odeur forte, et surtout leur forme faite d’enveloppes successives drapées les unes par-dessus les autres. Un peu comme des roses, la comestibilité en plus. Ils réclament de la patience. Pourquoi ne représenteraient-ils pas la connaissance ?

J'avais pourtant résolu de ne pas parler de mes courses à Monoprix.